När nu Socialist Workers Party (SWP) om några dagar samlas för sin nationella konferens finns det många viktiga debatter som bör föras, med konsekvenser inte bara för att utvärdera organisationens allmänna metod, utan för de avgörande uppgifter som vänstern står inför här och nu. Speciellt en fråga förblir obesvarad – hur ska vänstern svara på den utmaning som vårens val utgör?

Krisen
De omedelbara effekterna av den ekonomiska krisen, och speciellt den höga arbetslösheten, härjar fortfarande. Men nu åtföljs de av nedskärningar i offentlig service, vilka förvisso är grymma men ändå bara toppen på isberget när både Labour och högern (Tories) försöker använda det brittiska underskottet i budgeten som en ursäkt för att få vanliga människor att betala priset, i stället för bankerna som orsakade krisen.

Labour verkar vara inställda på att förlora nästa val, efter att ha stött bort allt fler av sina anhängare i arbetarklassen sedan de övertog regeringsmakten 1997. Samtidigt ställer kapitalisterna sig i kö bakom högern, som de litar på ska genomföra det krossande av arbetarrörelsen som är nödvändigt för att överföra krisens värsta effekter på den. De har välsignat högerns partiledare Cameron med en valfond som är mer än dubbelt så stor som Labours.

Och ännu har vänstern inte, i en tid när kapitalismen är svagare och mer diskrediterad än på årtionden, kunnat erbjuda ett antikapitalistiskt alternativ till Labour i tid för ett val som kan omvandla Storbritannien. Om inte drastiska åtgärder vidtas kan vi bli sittande med en högerregering och med Labour i opposition som genomför en ytlig vänstersväng bara för att om fem, tio eller femton år förråda oss igen. Vi behöver bryta den cykeln.

Öppet brev
Den här faran har alla kunnat se. I förra årets EU-val fick fascisterna i BNP två mandat, medan det högerextrema UKIP vann flest mandat av alla partierna. Men BNP vann inte så många röster; de drog snarare fördel av att Labours röstetal kollapsade i de flesta arbetarområdena i landet.

SWP riktade som svar ett öppet brev till vänstern och uppmanade till en ”öppen konferens med alla som är beredda att ställa upp kandidater som representerar arbetarklassens intressen vid nästa val.” Under en period välkomnades svar från olika aktivister och debatter började uppstå om vad som kunde göras inför Labours historiskt sett ojämförbart låga popularitet.

Workers Power hävdade att en sådan konferens skulle kunna bli ett historiskt tillfälle att i verklig mening utforma ett alternativ till Labour – inte bara en vallista som är ”här idag, men borta i morgon”, utan ett nytt antikapitalistiskt arbetarparti som kan bekämpa krisens effekter, inte bara i valbåsen, utan på gatorna och i strejkvakterna.

Men nu när det behövs som bäst verkar det öppna brevet ha glömts bort. Det har tagits bort från framsidan på Socialist Workers hemsida just när de kapitalistiska partierna börjar dra igång sina valkampanjer och stora politiska frågor tvingas upp på väljarnas dagordning över hela landet. En öppen konferens för att diskutera frågan har inte nämnts sedan då.

Ett negativt svar från Socialist Party (systerorganisation till Rättvisepartiet Socialisterna) på det öppna brevet bidrog till att SWP backade in i ett hörn och helt undvek de avgörande frågorna. Sadie Robinson gav i Socialist Worker den 3 oktober uttryck för den nya linjen, eller bristen på linje, i en artikel om Labours förräderier och som avslutades med en slutsats under rubriken ”Vad ska vänstern göra?” Svaret var begränsat till att ”bygga motstånd mot angreppen”, vilket är ”nyckeln till att återuppliva det självförtroende hos arbetarklassen som är nödvändigt för att både bryta reformismens grepp och kämpa för ett system som inte sviker majoriteten.”

Det är naturligtvis livsviktigt att bygga upp motstånd mot de angrepp som kommer att komma från vilket parti som än vinner valet. Men det ger inget svar på den fråga som många miljoner människor ställer – ”vilket är det politiska alternativet till de kapitalistiska partier som planerar att få vanliga människor att betala för den ekonomiska krisen?”

Upprop för ett nytt antikapitalistiskt parti
Workers Power uppmanade till enhet och publicerade en appell för att bilda ett nytt antikapitalistiskt arbetarparti, i vilket vi uppmanade till:

• En öppen konferens – som samlar fackföreningar, socialistiska organisationer, arbetare, ungdomar och vänsteraktivister – för att lansera ett nytt antikapitalistiskt parti
• Lokala kommittéer för ett nytt parti: börja skapa rötter i bostadsområdena
• För en lista med kandidater i valet

Vi har fått ett utmärkt mottagande för vårt upprop från arbetare och ungdomar i hela landet. Om SWP gjorde detsamma, skulle vi kunna samla stöd från många tusen människor.

Val måste nu hållas i Storbritannien senast den 3 juni, och det finns inte så mycket tid kvar. Många arbetarväljare kommer, under det mycket verkliga hotet av en högerregering, hålla för näsan och rösta på Labour i valet bara för att hålla högern borta. Men vänstern behöver använda valet för att föra fram socialistiska och antikapitalistiska svar på krisen. Vi bör fortfarande ställa upp en lista med kandidater på en antikapitalistisk plattform. Vi kan ännu använda den ökade politiska medvetenheten under valet för att peka på möjligheten av ett alternativ, och hålla en konferens efteråt för att diskutera bildandet av ett parti som kan bidra till att försvara oss från kommande angrepp.

Det har lagts fram dokument inför SWP:s konferens till helgen som stöder uppropet för ett nytt antikapitalistiskt parti. Workers Power uppmanar konferensens delegater att stöda dem. Då kan valet 2010 användas och inte bli en missad möjlighet för vänstern.

John Bowman

Artiklar om samma ämne: Strejken i Lindsey vinner 102 ”brittiska jobb åt brittiska arbetare” |  Framgång för brittiska antifascister |  Kris i brittiska Socialist Workers Party |  Konferens grundar Workers Power USA |  Brittiska Revo-delegationens besök i Italien |