Tidigt i måndags morse började båten Handala sin resa mot Gaza, från Italien. Detta är ännu en delegation från Freedom Flotilla Coalition (FFC), den 37:e i ordningen, som precis som den tidigare – Madleen – reser med det uttalade målet att bryta Israels blockad av humanitär hjälp och livsavgörande förnödenheter till Gaza.
(Red. kommentar: I skrivande stund, lördag kväll efter 23, har FFC gått ut med ett meddelande om att besättningen just kidnappats av Israels militära styrkor. Precis som med Madleen. Och även denna gång på internationellt vatten. Ännu ett krigsbrott, men det är skåpmat för Israel. Följ FFC:s Telegram-kanal för löpande uppdateringar.)
Båten är lastad med bland annat barnmat, medicin och medicinsk utrustning, och i besättningen hittar vi bland andra Chris Smalls, facklig ledare och en av grundarna av Amazon Labor Union. I klippet ovan pratar han om fackens passivitet inför det pågående folkmordet, och hur fackföreningarna kan, och måste, stoppa vapenexporten till Israel. Vi har översatt hela hans uttalande – läs det nedan.
Redaktionen
”Fackföreningar har ett ansvar att skydda och vara en sköld för arbetarklassen, och det utesluter inte det palestinska folket.”
I 20 månader i sträck har lastfartyg skickats till Israel var 15:e timme. Det är fackligt anslutna som lastar dessa vapen, och några av de största fackföreningarna från USA möjliggör detta. Fackföreningsledare har varit medskyldiga, om inte mer än så, genom att fortsätta tillåta att vapen skickas till Israel. Amazon, specifikt, har investerat 7,2 miljarder dollar i Nimbus-projektet, där underrättelseinformation används för att övervaka och rikta in sig på oskyldiga civila i Palestina. Så de är inte bara medskyldiga, de deltar aktivt.
Folk måste förstå att fackföreningar har ett ansvar att skydda och vara en sköld för arbetarklassen, och det utesluter inte det palestinska folket. Jag vill förklara för människor att en skada på en är en skada på alla. Palestinas folk är engagerade i fackföreningar. Jag har haft äran att träffa flera av de fackligt aktiva och jag har fört samtal med fackliga ledare. Palestina är absolut ett fackföreningsland.
”Jag hoppas att fackföreningarna tar fler initiativ för att anta resolutioner för att stoppa vapenleveranser till Israel.”
Så, som facklig medbroder är det otänkbart för mig att stå vid sidan av och fortsätta bevittna denna massaker som äger rum varje dag. Jag hoppas kunna inspirera fler fackliga ledare runt om i världen. Jag hoppas att facken följer detta just nu, att de noterar och uppmärksammar det som sker, och tar fler initiativ för att anta resolutioner för att stoppa vapenleveranser till Israel.
”Särskilt amerikanska medborgare har ett ansvar att utöva påtryckningar på den amerikanska regeringen”
Och något folk behöver veta, särskilt amerikanska medborgare, vars skattepengar, miljarder dollar, läggs på detta folkmord, är att vi har ett ansvar att utöva påtryckningar på den amerikanska regeringen, inklusive Trump-administrationen, och säga:
- att vi inte vill att våra skattepengar ska gå till detta folkmord,
- att Israel måste hållas ansvarigt,
- och att vi inte vill att våra skattepengar ska gå till denna olagliga belägring.
”Israel har ingen jurisdiktion på internationellt vatten. Det vi gör är helt lagligt.”
Belägringen har pågått i över 17 år. Detta är faktiskt skepp nummer 37, som flottilj, som utmanar Israels olagliga belägring. Det måste få ett slut nu. Det vi gör här är helt nödvändigt i den tid vi lever i. Israel har ingen jurisdiktion på internationellt vatten. Det vi gör är helt lagligt. Vi reser med fredliga avsikter och har med oss barnmat, blöjor, medicinska förnödenheter, leksaker för barn och, viktigast av allt, vi vill ge människor hopp.
Som trebarnspappa, fackligt aktiv och amerikan vet jag vikten av att agera i stunden. Som när jag tog mig an Amazon, ett av världens rikaste företag, och Jeff Bezos, världens rikaste man. Man sa till mig att det var omöjligt, men vi visade att det gick att göra. Och det hoppas vi få visa, med det här uppdraget, med ”Handala”, också. Inte bara för Gazas folks frihet och rättigheter, utan även för vår generations framtid, och särskilt våra barns framtid, hemma i USA.
”Ge inte upp hoppet. Världen tittar på. Världen står vid Palestinas sida.”
Till mina palestinska bröder och systrar i Gaza: Många av er har hört av sig till mig. Senast idag pratade jag med en man som sa att han väntar i Gazas hamn. Och nu kan jag svara: Vi är på väg. Så ge inte upp hoppet. Världen tittar på. Världen står vid Palestinas sida. Vi är fler än dem. Och kärleken övervinner alltid hatet. Varje gång.